Wetenschappers moeten niet werkeloos toekijken wanneer media nonsens verkopen over hun vak, vinden de Amerikaanse zeebiologen Andrew David Thaler en David Shiffman. Ze moeten zelf een mediacampagne starten om de onzin te ontzenuwen. Deze week publiceerde het duo een studie van hun eigen strijd tegen fake documentaires over zeemeerminnen en reuzenhaaien. Met een recept voor onderzoekers die hun voorbeeld willen volgen. Les één: van ivoren toren naar Twitter – leer hoe de media werken en maak daar gebruik van. Lees verder
Berichten met de Tag wetenschap
Naaktselfies en vrouwen in jeans veroorzaken aardbevingen
In Maleisië zijn toeristen aangehouden omdat ze door naaktselfies te nemen op een heilige berg een aardbeving teweeg brachten. En volgens een Pakistaans politicus worden aardbevingen uitgelokt door vrouwen die spijkerbroeken dragen. Dat zei een Iraanse geestelijke trouwens vijf jaar geleden ook al. Twee van deze berichten kloppen, een ervan is een grap. Overigens blijkt uit een wetenschappelijk experiment dat ontblote borsten geen invloed hebben op seismische activiteit. Lees verder
Retour afzender: de terrorist die zichzelf een bombrief stuurde
Mannen komen vaker om het leven door eigen stommiteit dan vrouwen, meldden nieuwsmedia deze week. Dat bleek uit de verdeling van de Darwin Awards: een lijst van mensen die door stupide acties het leven lieten. 90 procent is man. Sterkste voorbeeld: de terrorist die zijn bombrief retour kreeg omdat hij er niet genoeg postzegels op had geplakt. Boem. Het onderzoek werd gepubliceerd in het gerenommeerde British Medical Journal. Maar: het verhaal over de domme terrorist is compleet verzonnen. Lees verder
John Snow, de choleradetective: wetenschap als sterk verhaal
De negentiende-eeuwse arts John Snow ontdekte de oorzaak van cholera, trotseerde de hoon van de medische establishment en spoorde de bron op van een epidemie die het Londense Soho teisterde. Zijn stratenkaart met sterfgevallen wees feilloos de weg naar een besmette waterpomp. Hij verwijderde de zwengel en maakte daarmee een einde aan de epidemie. Dat is een heldenverhaal zoals we het graag horen en zoals ook medici het graag vertellen, maar de werkelijkheid was anders. Lees verder