De duivelsbaby van Hull House

In 1913 werd in Chicago een duivelsbaby geboren. De zuigeling rukte de sigaar uit de mond van zijn vader en kon binnen een dag al lopen en vloeken. Hij had puntige oren, gespleten hoefjes en een staartje. Zes weken lang verdrongen sensatiezoekers en bedevaartgangers elkaar op de stoep van Hull House, een buurthuis voor immigranten, om een glimp van hem op te vangen. Ze vonden er geen duivelskind, maar wel Jane Addams. Een vrouw met een sympathiek oor voor hun verhalen, die zich afvroeg: waarom vertellen mensen zoiets? Lees verder

Mo Modaal en het Charlie-complot

Mainstream media zoeken al jaren op straat naar de stem van de gemiddelde moslim. Intussen laten in de comments op de Facebookpagina van die media heel wat moslims hun stem horen. Inclusief de onthutsend populaire complottheorieën over de aanslagen in Parijs: ‘Het waren zogenaamde moslims die met hun linkervinger ‘Allahu akbar’ riepen. IEDERE MOSLIM WEET DAT DIT MET DE RECHTERVINGER MOET!’ Lees verder

Nieuwjaarsopruiming: de laatste broodjes aap van 2014 (1/3)

2014 was weer een sterk broodjeaapjaar. Elke week stroomde de inbox vol met sterke verhalen die om aandacht riepen. Het was vaak moeilijk kiezen. Daarom alsnog: 18 verhalen uit 2014 die te sterk zijn om te geloven, maar te goed om te negeren. Deel 1/3: serieus genomen satire en als nieuws vermomde reclame. Een seniorenorgie met dodelijke gevolgen, halal prostitutie in de Hete Halve Maan, en andere verkeerd begrepen grappen en valse virale. Ook te lezen als een kleine cursus: hoe word ik met weinig middelen wereldberoemd? Lees verder

Kerststerren: het rode gevaar

Rood is de kleur van kerstmis, maar ook van gevaar: is de kerstster een feestelijke kamerplant, of een katten- en bejaardenmoordenaar? Het hoort bij de kerstrituelen: waarschuwingen tegen het dodelijke gif van de kerstster. De plant zou vooral een gevaar zijn voor katten, honden, kinderen en bejaarden. Om dat te testen gaven onderzoekers 46 ratten een week lang alleen kerstster te eten. Conclusie: de plant is ongevaarlijk. Lees verder

Blinde woede treft ‘halal’ HEMA

Via sociale media roepen woedende Nederlanders op tot #BoycotHema. Niet alleen omdat de HEMA Zwarte Piet zou willen afschaffen. Maar ook omdat het warenhuis wel hoofddoekjes en halal rookworsten verkoopt, en producten van de bezette Westbank in de ban heeft gedaan. Het is blinde woede: HEMA verkoopt geen hoofddoekjes en halal rookworst, en boycot geen Israëlische producten. En die foto van HEMA-rookworst met Arabische reclame dan die PVV-politicus Martin Bosma rondtwitterde? Die komt uit een kunstproject. Lees verder

De bijbel hield de kogels tegen: een verhaal vol gaten

Op 24 februari 2014 keek de 49-jarige Amerikaanse buschauffeur Ricky Wagoner in de loop van een revolver. Er klonken drie schoten. Eén trof hem in zijn been. De twee andere kogels bleven steken in de bijbel in zijn borstzak. De daders waren zwarte bendeleden die zich moesten bewijzen door een blanke te doden, zei Wagoner. Het nieuws over zijn redding ging de wereld over, en toen werd het stil. Tot de politie van Dayton, Ohio, in juni bekend maakte dat Wagoner de aanval had verzonnen. Hij had bovendien twee sterke verhalen gestolen. Lees verder

Pastor loopt op water – en verdrinkt

In Gabon is een pinksterpastor verdronken toen hij in navolging van Jezus over het water wilde lopen. Hij ging onder voor de ogen van een fotograaf die hij had meegenomen om het wonder vast te leggen. Het bericht over zijn lot, dat in 2006 al de wereld rondging, keerde eind 2013 terug in de media. Typisch broodje aap, concluderen verschillende sites. Want waar zijn die foto’s dan? Helaas: die foto’s zijn er. Het raadselachtige verhaal van Armand-Derogy Yamfa, de kapper met de Bijbel. Lees verder

Het schip heette Vrijdag, net als de kapitein, en voer uit op een vrijdag

Bijgeloof uitdagen brengt ongeluk. In griezelfilms loopt het altijd slecht af met de man die wil bewijzen dat het monster niet bestaat. Het was dus vragen om moeilijkheden toen de Engelse regering een schip liet bouwen en het HMS Friday doopte. Het voer uit op een vrijdag. De kapitein? James Friday. Een spookgeschiedenis voor vrijdag de dertiende. Lees verder

De Samaritanentest: dominee undercover als dakloze

Een Amerikaanse bisschop verkleedde zich vorige week zondag als dakloze om de barmhartigheid van zijn volgelingen te testen. Een dominee uit Tennessee deed in juni al hetzelfde. Toch werden ze geen van beiden zo beroemd als pastor Jeremiah Steepek, de derde die als zwerver in de kerk verscheen. Het verschil? Steepek bestaat niet. Lees verder

Goede media, slechte media: de naam van Allah in de wolken en in afval

In een tekenfilmpje over de hondjes Woezel en Pip ontwaarden moslims de afgelopen dagen de naam van Allah in een hoop afval. ‘Ik ben al 3 dagen achter elkaar beledigd. Mensen hebben echt geen respect.’ De producent betuigde spijt en veranderde snel de aanstootgevende beelden. Tegelijkertijd is een ander filmpje een hit onder moslims op Facebook: de naam van Allah verschijnt in wolken boven een Amsterdamse moskee – een wonder, gefilmd door AT5. Lees verder