Nieuws maken met je eigen fikkie: publieke omroep schept clownshype

Het was even spannend of ze het zouden halen voor Halloween, maar ze zijn er: na de VS, Engeland, Italië, Frankrijk en België hebben de horrorclowns Nederland bereikt. In Nieuwegein hield de politie een clown aan die zwaaide met een speelgoedbijl. Het was een practical joke van Man Bijt Hond, die later extra airplay kreeg in de talkshow van Jeroen Pauw. ‘Wordt dit de nieuwe Ice Bucket Challenge?’ vroeg Pauw. De publieke omroep stookte een fikkie, maar schoof de schuld op de sociale media. Lees verder

‘Clown gezien? Bel 112!’ Franse politie lacht niet om horrorclowns

Voor de Franse politie is de grap er inmiddels wel af. Behalve met loze geruchten over clowns die mensen achtervolgen met kettingzagen, kampt Frankrijk met jongemannen die deze verhalen in de praktijk brengen. In Zuid-Frankrijk werd dit weekend een bende van veertien would-be clowns opgepakt, voorzien van honkbalknuppels, messen en revolvers. Elders kreeg een voorbijganger dertig klappen met een staaf ijzer van een clown die hem wilde beroven. En er is een nieuw probleem: spontane burgerwachten van bewapende clownsjagers. Lees verder

Clowns met een kettingzaag

Ze zijn voorzien van kettingzagen, knuppels en pitbulls, en hangen rond bij scholen: in de aanloop naar Halloween verschenen in verschillende plaatsen in de VS, Frankrijk en Italië gewapende horrorclowns. Op straat en via sociale media jagen ze mensen de stuipen op het lijf. Deze clownsfolklore is een mengsel van practical jokes en geruchten, dat soms ontaardt in misdaad. In Frankrijk werd een clown die kinderen had bang gemaakt in zijn kraag gevat door een patatboer en veroordeeld tot een half jaar voorwaardelijk. Lees verder

Kinderlokkers in witte busjes (2): de Oost-Europeaan heeft het gedaan

Waarom rijden de kinderlokkers die de afgelopen weken in tal van plaatsen in ons land werden gezien in witte busjes? En waarom bedienen vermeende ontvoerders in de landen om ons heen zich van hetzelfde vervoermiddel? Niet omdat echte ontvoerders dat doen. In de waarschuwingen voor witte busjes schudden de oude angst voor kinderlokkers en het nieuwe wantrouwen jegens arbeidsmigranten uit Oost-Europa elkaar de hand. Het witte busje is een ideaal vervoermiddel voor vooroordelen. Lees verder

Kinderlokkers in witte busjes (1)

Kinderlokkers rijden rond in busjes, en die busjes zijn meestal wit – tenminste, in waarschuwingen die de laatste tien jaar steeds vaker te horen zijn in Nederland. Dit jaar werden de busjes al gezien in Strijen, Arnhem, Soest, Zoetermeer, Alphen aan den Rijn, Egmond, Castricum en andere plaatsen. In geen van deze gevallen zijn kinderen ontvoerd of misbruikt. De politie heeft het al over een ‘wittebusjessyndroom’. Deel 1 van een serie. Het spook van Dutroux, zwervende verhalen en een vals beschuldigde ijscoman. Lees verder

Het jaar van de copycat-clowns

Een clownspak en een Facebookpagina, veel meer heb je niet nodig om een land op stelten te zetten. In Engeland was 2013 het Jaar van de Clown. Het begon op vrijdag 13 september, met de verschijning van een mysterieuze clown in Northampton. Via Facebook (200.000 likes) en de nieuwsmedia trekt hij wereldwijd publiek. Zijn identiteit is inmiddels bekend. Maar wie zijn de clowns die de afgelopen maanden in andere Britse plaatsen aan deuren rammelden en door ramen staarden? Lees verder

Slenderman: het mediummonster leeft

Je loopt door een donker bos. Onder je voeten kraken bladeren. Die jagende ademhaling – ben je dat zelf of is het iemand anders? Iemand die je telkens net niet ziet totdat je hem wel ziet: een onnatuurlijk lange, magere man zonder gezicht. De stalker en kinderrover Slenderman: een boeman voor onze tijd, geboren en getogen op internet. Of leeft hij ook daarbuiten? Lees verder